Signe de relance économique ou pas, le nombre de nouveaux produits liés aux ordinateurs n'a jamais été aussi important que ces derniers mois. En voici quelques-uns qui ont retenu notre attention.
De plus en plus de place à l'énergie solaire
On trouvait déjà des sacoches avec une alimentation à l'énergie solaire, mais la technique a été améliorée pour obtenir un rendement maximal pour un poids limité. Jusqu'à présent, les panneaux solaires étaient en plastique dur et ajoutaient un certain poids aux sacoches.
Les Energy Sun-Bags de Neuber
La firme Konarka Technologies a mis au point un nouveau matériau pour les capteurs solaires, le Konarka Power Plastic, un plastique très léger qui convient très bien aux sacs pour lesquels il est fait. Energy Sun-Bags du fabricant allemand Neuber sont ainsi les plus légers du marché (500 grammes, pile et panneaux solaires compris) tout en étant assez efficaces pour alimenter des téléphones mobiles, des ordinateurs de poche, des iPod, des appareils photo numériques et toutes sortes d'autres petits appareils.
Les Solarbag M2 peuvent produire 1,4 watt de courant et la puissance de sortie est de 5.5V 1 000 mA (1A). La capacité de la pile est de 2 800 mA. Ces sacs à énergie solaire coûtent 150 $ ou plus, ce qui peut paraître un peu cher, mais ils peuvent rendre service à bien des gens qui sont souvent dans la nature pour le travail avec la nécessité d'avoir avec eux un ordinateur de poche ou un téléphone qui fonctionne quoiqu'il arrive.
Le Sac à cellules flexibles de G24 Innovations
D'un autre côté, depuis l'invention des cellules à pigment photosensible (DSSC) par le Suisse Michael Grätzel, beaucoup de fabricants ont pensé à des applications plus intéressantes les unes que les autres. Il s'agit de cellules photovoltaïques flexibles, beaucoup plus faciles à produire, moins coûteuses et qui peuvent fournir du courant à partir de très peu de lumière. Sous licence, la firme américaine G24 Innovations a utilisé cette technologie pour créer des panneaux solaires déjà utilisés dans plusieurs sacs à énergie solaire et des systèmes d'alimentation solaires pour des pays sans réseau électrique.
La principale différence avec les autres sacs du genre, c'est que ceux-ci ne peuvent fournir du courant pour alimenter de petits appareils que si le sac est à l'extérieur avec un bon éclairage du soleil, alors que les cellules DSSC peuvent même fournir du courant à l'intérieur avec un faible éclairage. Selon leur inventeur, ces cellules à l'avenir très prometteur vont permettre d'alimenter toutes sortes d'appareils, jusqu'à des avions sans pilote ou des maisons entières dont le revêtement mural extérieur serait recouvert de cellules à pigment photosensible.
Solis Energy a mis au point le Power HotSpot, un système d'alimentation électrique autonome à énergie solaire.
Le Power HotsSot de Solis Energy
Avec une alimentation électrique un peu plus forte, on peut répondre aux besoins d'ordinateurs portatifs, de beaucoup de petits appareils ou de petits moteurs qui peuvent fonctionner ou se recharger sur une alimentation électrique 12 volts avec ou sans un onduleur qui transforme le courant continu en courant alternatif. Pour ceux qui doivent travailler à l'extérieur, loin du réseau électrique, Le panneau solaire est disponible en 10 watts, 20 watts et 40 watts. Partout où l'on en a besoin, il peut fournir une alimentation 12 volts grâce à son capteur solaire et à la batterie intégrée, sans oublier le soleil, bien entendu. Il permet d'alimenter et de recharger toutes sortes de petits appareils électroniques tant qu'il fait assez soleil pour recharger la batterie. L'ensemble coûte environ 400 dollars. À ceux qui ont besoin de plus d'électricité, Solis Energy propose de véritables microcentrales électriques solaires, entièrement autonomes.
De la mémoire de plus en plus rapide et compacte
Les principaux producteurs de mémoire ne cessent de compétitionner pour battre des records, dont ceux d'offrir la mémoire avec la plus grande vitesse de transfert ou la meilleure capacité.
Le Crucial SODIMM DDR3 de Lexar Media
Pour sa part, Lexar Media a mis sur le marché dernièrement des modules de mémoire Crucial SODIMM DDR3 à 1333 MHz (PC3-10600), utilisables sur les appareils avec un système d'exploitation 64 bits équipés d'un processeur Core i7 d'Intel ou AM3 d'AMD. Ils étaient d'abord disponibles en capacité de 1 Go et 2 Go, vendus habituellement en ensembles de 2 Go et de 4 Go, mais Lexar Média en produit maintenant en capacité de 4 Go vendus en ensembles de 4 unités pour un total de 16 Go. Ils contribuent à un important gain de performances sur ces ordinateurs. Même s'ils sont plus puissants que ceux de mémoire DDR2, ces modules ont l'avantage de consommer moins d'énergie. Sur le site de Crucial, on peut trouver un logiciel à télécharger qui permet de déterminer quel type de module de mémoire est fait pour l'ordinateur qu'on utilise. C'est un bon moyen de savoir si ces modules ultrarapides sont compatibles.
Les cartes SanDisk Extreme SDHC
De son côté, SanDisk essaie toujours de rester la première pour les cartes SD. Depuis peu, non seulement on trouve des cartes SD de 32 Go, ce qui paraît énorme, mais leur vitesse d'écriture et de lecture est de 30 mégaoctets (Mo) par seconde, ce qui était inimaginable il y a cinq ans à peine. Sauvegarder un fichier de photo de 3 Mo ne nécessite plus qu'un dixième de seconde avec ces nouvelles cartes SanDisk Extreme SDHC de 32 Go. C'est l'idéal pour les gros fichiers que produisent les appareils photo de 10 mégapixels (Mpx) ou plus, ce qui est devenu très commun. Cette vitesse est aussi ce qu'il y a de mieux pour l'enregistrement de vidéo haute définition puisque la carte est capable d'emmagasiner 160 minutes de vidéo HD 1 920 x 1 080 au rythme de 24 Mo/s. Cela n'a pris que quelques semaines à SanDisk pour sortir une carte SD de 64 Go, qui devient ainsi la plus rapide à son tour.
Des appareils de projection de dernière technologie
Pour faire des projections lors de réunions, des présentations en visite ou même passer des films à partir d'un ordinateur portatif, l'idéal est un projecteur comme ces bons vieux projecteurs de films et de diapositives que les dernières générations n'ont pas connus. Il y en avait déjà sur le marché plusieurs produits offerts par différentes compagnies, mais le dernier modèle lancé par Samsung vaut la peine qu'on s'y attarde.
Le projecteur P410M de Samsung
Le P410M est très compact, très léger, écoénergétique et relativement peu coûteux (600 $ ou moins). Il est destiné aux individus, aux familles, aux écoles et aux petites et moyennes entreprises. Il mesure environ 15 cm x 15 cm x 6 cm et ne pèse que 900 grammes, si bien qu'on peut facilement le placer dans un sac d'ordinateur ou une sacoche. Son éclairage à DEL est très économique et ne nécessite qu'un petit ventilateur qui n'émet que 32 dB, ce qui est le niveau de bruit d'une bibliothèque. Son objectif est d'excellente qualité. Il comporte deux haut-parleurs stéréo de 1 W. On peut relier un ordinateur portatif à son port VGA, mais, ce qui est encore plus intéressant, c'est qu'on peut juste connecter une clé de mémoire à son port USB. On peut alors projeter des photos ou des vidéos sans ordinateur quand ce n'est pas indispensable, parce que l'appareil dispose d'un mode de projection automatique. On peut aussi le brancher à la sortie audio/vidéo RCA composite d'un ordinateur, d'un caméscope, d'un lecteur de DVD.
Le PAYware Mobile de VeriFone
Le paiement sécurisé par iPhone
À la mi-janvier, aux États-Unis, VeriFone a lancé PAYware Mobile, un nouveau service de paiement par carte de crédit sans terminal de paiement autre qu'un iPhone avec un logiciel de paiement sécurisé. Selon VeriFone, cela permettra à de petites entreprises, qui n'ont pas les moyens d'avoir un terminal, d'accepter des paiements par carte de leur clientèle. Le système nécessite aussi un lecteur de cartes qui se glisse sur l'iPhone. Toute la communication est chiffrée de bout en bout. PAYware Mobile est relié au service First Data. Ce service devrait se propager très rapidement dans d'autres banques et d'autres pays.
