Protection de la vie privée : Facebook et ses utilisateurs sommés d'améliorer leurs pratiques
Jean-François Ferland -17/07/2009La commissaire à la vie privée du Canada a formulé des recommandations à Facebook, qui en a suivi certaines, mais en a refusé d'autres. Le réseau social, qui a 30 jours pour modifier ses pratiques au risque d'une procédure judiciaire, souligne sa bonne volonté, sans plus. La commissaire conseille aux utilisateurs du réseau de faire leurs devoirs.
L'enquête découle d'une plainte en onze points qui a été formulée par la Clinique d'intérêt public et de politique d'Internet du Canada Samuelson-Glushko (CIPPIC), un organisme qui est chapeauté par la Section de common law de la Faculté de droit de l'Université d'Ottawa. Cet organisme avait formulé des allégations de diverses natures où on affirmait que le réseau Facebook contrevenait à des points de la Loi sur la protection des renseignements personnels et des documents électroniques qui s'applique au secteur privé.
Ces onze points ont été étudiés par l'équipe de la commissaire afin de définir si les allégations du CIPPIC étaient fondées ou non. Des recommandations de modification des pratiques ont été ensuite formulées dans un rapport préliminaire qui a été acheminé aux gestionnaires de Facebook. Le rapport, dévoilé par la commissaire Stoddart, fait état des réponses obtenues de la part de Facebook, qui a accepté certaines suggestions, mais en a aussi refusé d'autres.
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Les recommandations acceptées par Facebook
Les recommandations refusées par Facebook
Les allégations non fondées selon la commissaire
En clair, Mme Stoddart et la commissaire adjointe Elisabeth Denham ont déclaré que le réseau social offrait à ses utilisateurs une information incomplète ou pouvant porter à confusion quant aux mesures qui ont trait à la protection de la vie privée.
Les commissaires ont rapporté que Facebook avait accepté plusieurs des suggestions d'apport de clarification à ses informations. Le réseau social est à roder une nouvelle version d'un outil nommé « Publisher Privacy Control » qui permettra aux utilisateurs de mieux définir qui pourra accéder à quel contenu diffusé [un billet du blogue de Facebook publié récemment donne plus d'information à ce sujet].
La commissaire à la vie privée recommande aussi à Facebook de faire preuve davantage de transparence, de ce qui constitue un danger pour les utilisateurs.
« Les gens s'aventurent sur Facebook sans vraiment comprendre que leurs renseignements personnels peuvent être utilisés à leur insu, dans des situations qu'ils n'avaient pas prévues. Dans les médias, depuis quelques mois, nous voyons d'amples exemples de personnes qui y mettent des informations et qui sont étonnées de les retrouver dans les médias », commente Mme Stoddart.
Refus
Toutefois, ce sont les recommandations rejetées ou ignorées par Facebook qui suscitent le plus d'interrogations.
Les recommandations refusées ont trait, entre autres, à l'absence d'une politique de suppression des comptes désactivés et de leurs renseignements personnels des serveurs de Facebook - le réseau a une politique de conservation de l'information d'une durée indéterminée - tout comme à l'absence d'une mention dans la politique de vie privée que les sites de membres défunts sont conservés à des fins de commémoration.
La commissaire s'inquiète aussi de la transmission de renseignements personnels des utilisateurs aux développeurs d'applications de tierce partie. Non seulement les développeurs peuvent-ils accéder à une quantité d'informations plus élargie que celle qui est requise pour l'application suggérée, mais les renseignements personnels des amis des utilisateurs peuvent être obtenus dans certaines situations par ces développeurs, sans que les amis concernés ne fassent utilisation de l'application en question. Plus de 950 000 développeurs de 180 pays ont produit quelque 200 000 applications sur le réseau Facebook, comme des logiciels d'envoi de cadeaux virtuels ou des questionnaires de toutes sortes.
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