Twitter: des multiples usages du microblogue

Patrice-Guy Martin -08/12/2008

INTERNOTE - Les microblogues, Twitter étant l'exemple du genre, sont des outils conçus à l'origine pour informer la communauté de ce que vous faites. Mais ce n'était que le début : on s'en sert aujourd'hui à toutes les sauces.

« What are you doing? », telle est la question posée par Twitter lorsque vous vous branchez sur sa page d'accueil. Et vous avez 140 caractères pour répondre à cette question dans votre message de statut ou mise à jour, ou plus simplement un tweet.

Bien sûr, informer de ce qu'on est en train de faire n'a de sens qui si on le fait pour son entourage, ses amis, ses collègues. Il faut donc créer une communauté de gens qui nous « suivent » ou qui sont nos abonnés. Et vice-versa. Tant et si bien que, si je me prends en exemple, je suis abonné aux mises à jour de 73 personnes et 119 personnes me suivent. Ce qui est un profil bien humble. D'autres sont plus populaires que moi : Loic Le Meur, par exemple, compte autour de 14 000 abonnés ou encore Mitch Joel, avec ses quelque 3 500 abonnés.

Ainsi, chaque fois que vous publiez un message, les membres de votre communauté d'abonnés sont avertis de ce que vous faites ou avez envie de partager, à la condition que leur client Twitter soit ouvert (ou qu'ils soient branchés via l'interface Web). En 140 caractères.

Évidemment, comme tout service, l'usage de départ a nécessairement évolué dans toutes les directions. Plusieurs s'en servent pour faire un peu d'autopromotion, du genre venez lire mon dernier billet sur mon blogue, visiter mon site ou écouter ma récente baladodiffusion. Il y a même moyen d'automatiser cela, en faisant en sorte que les nouvelles entrées d'un fil RSS (et par conséquent les dernières publications d'un blogue ou d'un site) soient automatiquement transmises via un compte Twitter.

En matière d'autopromotion, entreprises et médias s'y adonnent (nous le faisons nous-mêmes d'ailleurs avec le profil @DirectionInfo, mais c'est aussi le cas de Radio-Canada, du journal Les Affaires ou encore de sociétés comme Gartner et Forrester et des organisations comme l'Association canadienne des journalistes - CAJ). Mais ce fut également le cas des partis politiques lors des récentes campagnes électorales fédérales et provinciales, avec des succès mitigés et inégaux. Si le microblogue est utilisé qu'à des fins promotionnelles, certains abonnés décrochent : la communauté doit continuer d'exister après la campagne électorale et à ce jour, c'est pauvre comme résultat.

Les microblogues sont également utilisés pour faire office d'interface de partage d'information tierce, par exemple, je vous suggère d'aller lire ceci parce que c'est d'intérêt, à mon avis. Ou avez-vous vu ce clip sur YouTube? Wow! Vous comprenez le principe.

Conversations

Autre usage : la conversation. C'est alors que Twitter devient une messagerie instantanée où tout le monde de la communauté écoute la conversation qui se déroule entre deux personnes. Cela vous rappelle-t-il les lignes téléphoniques rurales d'autrefois? C'est tout comme.

Certains utilisateurs se plaignent du bruit que ces conversations à deux ou à trois personnes génèrent. Il est toutefois possible cependant de limiter un peu ces conversations, dans certains clients Twitter en éliminant les réponses de conversations si l'interlocuteur destinataire n'est pas membre de notre communauté.

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